對于品牌策劃這個概念大家都比較熟悉，雖然內容比較模糊但也能理解它的工作性質。但對于“本質”這個詞，雖然同樣是耳熟能詳的日常用語，但卻很少有人能理解并清楚它是什么意思。如果不清楚“本質”這個詞的含義，談品牌策劃的本質無疑是黑夜觀牛，牛皆黑。我們借助“發生學”的方式，通過西、中兩種文化歷史脈絡來做講解，幫助大家弄清楚品牌策劃究竟為何物。
一、通過西方哲學對本質的溯源
本質（essence）這個哲學概念出自拉丁語essentia，源自esse（to be）。在希臘語中的對應詞是ousia。因而，所謂“本質”在詞源上說都來源于“存在”。亞里士多德規定其為“ti esti”（what is）－－“是什么”，和“to ti en einai”（to be what was）－－“是其所是”。換句在馬哲教育下大家熟悉的表達就是：揭示事物的一般原因和原理。由于語言的使用在歷史中不同時期發生了不同的變化，在不同的哲學家那里也就有了不同的定義，比如康德到黑格爾那里，本質與現象相對，當然這中間還有差別，因為黑格爾最后將本質與現象融合為一體了，我們不在這里進行深入的哲學探討。我們可以告訴大家的是，本質是決定事物有沒有，現象是能不能被我們把握。
我們可以擴展一下本質的概念，本質這個詞如果用在人身上，那就是動詞，不能理解為實質。人的本質不是現實的存在，實質的規定，而是去成為他的存在。
那么，我們現在想要按照西方哲學的形式給品牌策劃下一個定義，或者用海德格爾的視角主義給它一個“意義”，需要清楚品牌策劃它不是一個有廣延的物，也不是一個無廣延的精神性對象，它是一種關系范疇，將物與精神形成一個文本，文本也是關系，通過創造和構造讓消費者與品牌發生關系。就像我們無法給哲學下定義，哲學的定義就是哲學的一部分；同樣，品牌的問題也不是知識性問題，它是開放的，是意義生成過程，它需要通過“策劃”＇讓品牌得以可能＇。它的對象（消費者的情感）是動態的，他們（人）始終處在去存在之中去成為他的存在；因此，品牌策劃是一項長期的動態的讓品牌與“他的存在”融為一體的過程。
如果這樣定義比較晦澀，我們進一步對品牌策劃的本質進行說明。品牌這個概念就像“人”這個概念一樣，是人這個物種的一個抽象概念，用人這個概念來說明所有人，就像用花這個概念泛指所有花一樣；因此，人總要成為某個人，或者用品牌的概念來講就是成為某個名人。同樣，品牌也是這樣，它總要有一個品牌名稱，然后我們將這個品牌名稱像名人一樣讓它成為知名品牌，這是一般的品牌的概念。舉例來說，假設扁鵲是一個個人品牌，但我們如果不知道扁鵲是做什么的，扁鵲這個名字對我們毫無意義，我們也不可能稱扁鵲這個名字是個品牌，它最多就是蕓蕓眾生中被指稱的某一個人而已。因此，扁鵲這個品牌必須與他起死回生的醫術聯系在一起，彼此依靠對方定義自己才能成為自己。在這個思維方式的主導下，給品牌起一個好的名稱似乎就不那么重要，不是誰叫扁鵲，而更重要的是扁鵲是什么，最終二者合二為一，扁鵲就是神醫，神醫就是扁鵲。
而品牌策劃的意義在哪里？
品牌策劃的意義就是讓品牌的本質揭示出來，也就是亞里士多德對本質的一個規定：“是其所是”！一個品牌只有成為它自己，有一個近乎藝術的產品形式，讓這個形式擁有這個形式所具有的獨特氣質，再讓形式與氣質形成一個統一的概念，它才能是其所是。因為這一切符合消費者的認知，也就是黑格爾對本質的另一個規定：本質與現象，或者用哲學美學來講形式與內容達到了統一。這很重要，因為這在消費者那里意味著“思有同一”！
我們將這些哲學概念換成大白話，它就是：當我們通過策劃工作，讓品牌的意義（品牌價值和商品價值）與消費者生活的意義（情感價值感受和使用中的切已性體驗）結合到一起形成整一的消費感受時，這個品牌在消費者心目中就“是其所是”了。同時，品牌策劃工作也實現了“讓品牌得以可能”這一目的。
品牌策劃工作只是品牌生成的一個奠基，它的意義也在于此，而品牌成為品牌它是一個生成的過程，最終是否能讓品牌得以可能或是其所是，扁鵲成為扁鵲，需要企業通過品牌建立的方法與原則不斷去生成，讓品牌是起來。
二、關于“本質”一詞在日常語言中使用的含義的補充說明：
由于中國百余年來全盤西化，所使用的語言已經不是中國傳統的語言，但這些“本質”、“本體”等概念已經被中國式使用，這種使用其實是一種時髦或者叫新潮。加上在過去作為意識形態的工具，這些舶來品已經面目全非。造成我們的語言是空轉，也就是只有形式沒有內容，使得詞不達意。本質這個詞在日常大眾嘴里，就是一種武器，就是表示我掌握了真理，或者我找到了事物的最根本的原因。它就像武俠小說里的超級武功，可以一招致命，讓對方啞口無言沒有還嘴之力，從而贏得最終勝利。
如果用中國傳統的文化來講解品牌策劃的本質，它應該是什么樣的？恩特品牌策劃自身品牌的哲學屬性中最重要的中國哲學，這是中國策劃公司能否為中國企業指出成為世界級品牌的基石，因為中國企業想要屹立于世界之林，不是中國的就沒有中國的。
三、中國哲學對品牌策劃的本質的思考
西方有我們也有的這種思想是時候該放下了，因此，我們不建議中國人為賦新詞強說愁，品牌、策劃、本質這些概念或者觀念中國沒有，完全是西方商業文明與哲學文明的產物。但我們可以作比較，在這個比較過程中，我們是否可以通過挖掘傳統文化的方式，找到一條讓中國的就是世界的道路。用陳康先生的話講，是否可以讓外國人以不懂中文為恨？當然，這是一種理想，需要我們不斷去努力。
用中國文化的思想來理解品牌策劃：
前面我們用扁鵲示例，但它只是一個結果，而品牌策劃是一個結果前的工作，策劃在中國的文化中，相當于科舉中的“策問”與“對策”。企業提出一個品牌如何可能的要求，恩特給出一個品牌何以可能的對策，這一點并不復雜。復雜的原因一是在于它需要的知識范圍更廣，它是學科跨度非常大的專業；二是需要擁有更多的經驗并將這些經驗轉化為可量化、可描述的理論依據，因為沒有足夠的經驗就不能理解人性的各種欲求，就不能把握品牌的成長方向。這就是為什么太年輕的人做不了這項工作原因，知識面、經驗都不足。
中國文化中的“本質”哲學：
在中國哲學中名家是代表，名家中惠施、公孫龍是代表。中國先秦諸子最早對概念的談論還是較為簡單的倫理范疇，這與西方的抽象概念完全不同。但有一點是相同的，就是指稱。最初人們對事物的描述都是盲目的，帶有任意性，花也可以叫草。人類通過各種符號來表示某個具體事物，這也是全世界文明發端都有象形文字的原因，因為人類最初認識這個世界的形式是一樣的。當具體的符號不再滿足于人們指稱一些抽象的事物時，也就是事物的普遍與特殊性時，象形顯然就無法滿足，它需要抽象概念。這種命名的指稱就逐漸形成抽象概念，它在全球早期也都是約定俗成的，而這一點在荀子那里也有明確的講解。
孔子早期提出正名，是因為倫理的需要，君君、臣臣、父父、子子，是要通過名將這種社會關系進行確定下來，這就是名實關系，也就是我們現在大家口中常講的名符其實的意思。但公孫龍的名實關系與孔子不同，接近于西方的抽象概念，類似于亞里士多德對事物下定義的程度，不過這一步在公孫龍那里、之后沒有人再繼續，也就與形而上學失之交臂。比如他的白馬非馬說，我們今天受過西方教育就很容易理解，馬是一個抽象概念，在亞里士多德那里叫種，白是一種屬性，通過種加屬差的方式，我們給馬下定義，也就是馬是什么。就像我們問品牌是什么一樣，需要考察品牌上面有沒有種，如果有品牌是什么樣的屬性等。因此，公孫龍說白馬非馬，我們通過現在接受的西方觀念就能確認他說的是對的。因為你不能以例舉屬性、特征、用途的方式給事物下定義，白馬與馬的概念是兩回事，整體不等于部分和。
至于墨子與孔子的實符名還是名符實，都只是對倫常的不同角度爭論。也就是墨子講天常，孔子講倫常，我們在此就不一一敘述。
中國思想對品牌策劃的本質思考：
中國傳統文化中重視的是常道，無論經商還是治國，用的思想都是一樣的。比如經商講誠信，這與康德的將誠信當作手段有差別。我們今天看好像沒有差別，大家目的是掙錢，為了掙錢我需要讓別人相信我，于是我要講誠信，從而達到掙錢的目的。這種觀念是因為我們長期受西方商業思想的影響導致的，我們忘記了也無法想像中國古人在傳統文化中的思想觀念是什么樣，他們經商的原則與傳統文化中的倫理關系是怎樣的。
我們看過大宅門里白錦琦燒藥，很容易聯想到國外的企業有召回制度，也能聯想到張瑞敏砸冰箱。但我們不要忘記他們的區別是各自遵循的是不同的思想，雖然行動可能是相似的。白錦琦遵循的是天常與倫常，我們現在稱為商道，我更傾向于將它理解為康德的為了誠信而誠信；而外企、海爾遵循的康德的商業誠信原則和利益原則。
因此，在中國思想對品牌策劃的本質思考下，我們可以有“名符其實”與西方“是其所是”相對應的觀念，也有常道思想指導下的商道與商業文明的誠信（契約）作比較。對于品牌策劃而言，想要發揮中國文化中的元素，純粹的常道文化應用是很艱難的，現代社會已經被西化，即使出一個很中國的方案，企業也沒有這樣的文化底蘊去實現。這與日本繼承和保留傳統文化，并與西方文化融合發展是完全不同的兩種土壤。
關于恩特品牌策劃：
恩特全稱杭州恩特廣告策劃有限公司，“恩特廣告”來自英文：Enterprise Advertising的縮寫音、意譯，是企業廣告或者廣告事業的意思。
恩特品牌策劃公司是國內唯一一家將中、西方哲學研究應用到品牌策劃中的品牌營銷咨詢公司。因此，我們提供給客戶的一定是清晰的哲學概念，絕不會因為專業度的不足而跟客戶玩弄語言游戲，譬如超級符號、沖突等概念，我們希望能幫助那些真正想建立國際性品牌的企業，走穩走好。
